Descodificado genoma canino

2009-10-01T11:22:00.000-07:00

Uma equipe de investigadores decifrou o código genético dos cães, comparou-o com o dos humanos, e concluiu que as pessoas poderão ter menos genes do que se pensava. Segundo os cientistas envolvidos no projeto, a sequência completa do genoma canino revelou também que o ser humano partilha mais ADN com o cão do que com o rato. Os cientistas começaram a fazer comparações detalhadas, entre o genoma humano, para tentar descobrir quais os genes que tornam os cães e os humanos vulneráveis a doenças como problemas cardíacos, as cataratas, a epilepsia, a cegueira e a surdez.

A comparação entre os genes dos cães, dos humanos e dos ratos permitiu ver que algumas características genéticas encontradas nos humanos, mas não em ratinhos, não são afinal exclusivas das pessoas, pois também aparecem nos cães. Até o momento, e de acordo com o desenvolvimento deste trabalho, as conclusões indicam que afinal as pessoas têm menos genes do que anteriormente se pensava. Os cães têm 19.300 genes e quase todos são versões caninas de genes encontrados nas pessoas. Anteriormente pensou-se que as pessoas tivessem mais de 3.000 genes, porém os cientistas afirmam que o estudo dos cães está a conduzir os investigadores à duvida sobre se serão de fato genes humanos reais.

Após uma comparação entre as varias raças de cães, a primeira conclusão a que os investigadores chegaram é que, do pequeno Chihuahua ao gigante Gran Danois, todos provêm do mesmo conjunto básico de genes. Esta investigação utilizou o ADN de uma cadela Boxer, chamada Tasha. Escolhida entre mais de cem candidatos parecia ser especialmente propicio à tarefa de identificar os 2,4 mil milhões de componentes químicos. Em termos de ADN, dois cães escolhido ao acaso diferem tanto entre si quanto duas pessoas também escolhidas ao acaso.

Apesar deste fato, a variação da aparência, do tamanho e do comportamento dos cães continua a baralhar os investigadores : como é que um grupo tão restrito de genes pode produzir Chihuahua e Gran Danois ? Investigações mais profundas poderão ajudar os cientistas a descobrir o que produz diferenças tão grandes nos corpos entre espécies. Este novo trabalho também identificou sinais ao longo do ADN canino que vão ajudar a identificar os genes a certas doenças, algumas das quais patinhadas com os humanos. De fato pode ser mais fácil encontrar genes de doenças nos cães do que nas pessoas, porque o apuramento de raças deixou marcas no genoma dos cães.

Esta pesquisa genetica poderá vir a beneficiar os cães e os seus donos, considerou um responsável da Fundação para a Saúde Canina do Clube de Cães Norte Americanos : estamos a tentar apagar fragilidades genéticas, fazendo uma despistagem das doenças genéticas dos cães antes da reprodução. À medida que se forem descobrindo os genes responsáveis por doenças, esses podem ser eliminados fazendo apenas a reprodução de cães que não os tenham.
Publicado em: maio 19, 2006

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